Stowarzyszenie umarłych poetów to jeden z najpiękniejszych filmów opowiadających o młodzieży. Jego głównym bohaterem, podobnie jak w późniejszych Młodych Gniewnych, jest nauczyciel. Grany przez Robina Williamsa nauczyciel literatury pojawia się w szkole jako jej dawny absolwent, znany z kontrowersyjnego podejścia do nauki. Jego metody nauczania szybko zdobywają mu uwielbienie uczniów, a głoszona przez niego idea carpe diem staje się bardzo popularna wśród szkolnej młodzieży. Grupka zafascynowanych swoim nauczycielem młodych chłopaków odnajduje go w szkolnej kronice i dowiaduje się o założonym przez niego przed laty stowarzyszeniu umarłych poetów - nieoficjalnym młodzieżowym klubie, którego spotkania odbywały się nocą w znajdującej się nieopodal szkolnego internatu grocie. Tam bawią się wspólnie, dzielą swoimi przemyśleniami oraz czytają poezję swoją oraz dawnych mistrzów. Jeden z zachęconych przez nauczyciela uczniów postanowi sprzeciwić się swojemu ojcu i zostać aktorem teatralnym. Doprowadzi to do wielkiej tragedii